Quạt thông gió cũng như các loại quạt công nghiệp khác được chia thành hai loại quạt dẫn động là quạt thông gió trực tiếp và quạt thông gió gián tiếp.
Quạt thông gió trực tiếp là quạt cánh quạt lắp trực tiếp vào động cơ khi động cơ quạy sẽ dẫn động làm quay cánh quạt, quạt thông gió công nghiệp trực tiếp được sử dụng để thông gió cho những môi trường không khí ít bụi bẩn, ẩm ướt, môi trường làm việc sạch sẽ mới tăng được tuổi thọ của động cơ.
Quạt thông gió công nghiệp gián tiếp là quạt dẫn động cánh quạt từ mô tơ đến cánh quạt bằng khớp nối cứng, hoặc khớp nối mềm nhưng dây cura, do động cơ được đặt ở xa lằm ngoài luồng hút gió của cánh quạt cho nên quạt có thể làm việc trong môi trường nhiều bụi bẩn, có tính ăn mòn cao, môi trường ẩm ướt khắc nghiệt